Era casi surrealista de despertar como un antiguo monstruo en Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2 y mi primera muestra de sangre. Phyre the Nomad, un personaje semi-personalizable con una historia de fondo fija, ha estado dormido durante 100 años cuando se despierta en el moderno Seattle, y siento que he estado pensando en este juego casi tanto tiempo. Desde su anuncio en 2019 a través de múltiples retrasos, problemas de desarrollo, una especie de cancelación suave y un reinicio casi completo debajo de la habitación china, finalmente jugando me permitió comenzar a responder mi gran pregunta: ¿valió la pena despertar de un sueño eterno? Hasta ahora, soy cautelosamente optimista.
Lo primero es lo primero: la sala china no es el estudio que habría reclutado para hacer una secuela de uno de los juegos de rol de culto más queridos de principios de la década de 2000. Se hicieron un nombre con lo que a veces se llaman despectivamente “simuladores caminando” y juegos de terror lineales en primera persona como Amnesia: una máquina para cerdos y aún se despierta lo profundo. Pero este es genuinamente un espectáculo de mundo abierto en el mundo abierto, aunque en un mapa de tamaño modesto, una vez que sales a las calles de la ciudad. No es solo humo y espejos.
Me impresionó el nivel de libertad que mi vampiro tuvo que escalar conductos de servicios públicos y escapes de fuego, saltar de la azotea a la azotea, deslizar por los callejones malhumorados y, por supuesto, participar en la tradición de vampiros tradicional de dejar un largo camino sin dañar el daño de caída. Sin embargo, no es seguro hacer todas estas cosas frente a los muchos ciudadanos mortales de Seattle, ya que comenzará a llenar un medidor de mascaradas que puede resultar en un juego si te quedas o dejas demasiados testigos.
Descubrí que ese sistema es demasiado indulgente en la demostración: puedes comer a alguien en el medio de la calle y mientras huyas lo suficientemente rápido, no sufrirás consecuencias, pero es bueno ver un guiño a una de las reglas más fundamentales del escenario: a los humanos no se pueden permitir saber que existen vampiros.
Esta mordida
Caer por un agradable y pegajoso batido de hemoglobina tiene dos propósitos principales en las líneas de sangre 2: los humanos sirven como pociones de curación móvil y recarga sus disciplinas vampíricas: habilidades especiales vinculadas a cada clan vampírico. Este no es realmente un juego de supervivencia en el sentido de que tu espalda de sangre no aumentará naturalmente con el tiempo. Pero sentí que necesitaba alimentar con la frecuencia suficiente para que nunca se convirtiera en algo que pudiera ignorar, lo cual es bueno.
Hay un interesante sistema de resonancia de sangre en el que los personajes que sienten una cierta emoción (miedo, ira o lujuria) pueden alentarse a disfrutarlo dependiendo de su clan, lo que le brinda moneda para desbloquear ciertas disciplinas cuando se alimenta de ellas en ese estado elevado. Como Toreador, me encantó seducir a alguien en un callejón oscuro antes de morder, y crea una sensación de que su vampiro tiene un tipo de mortal favorecido para aprovechar. También puedes alimentar el combate en enemigos que están cerca de la muerte, lo cual es un poco indulgente debido a lo rápido que es. No sentí que me estaba poniendo en riesgo grave al hacer una pausa para un refrigerio.
El combate es probablemente el enlace débil aquí, al menos de las puentes de horas que he podido jugar. Permitiré la posibilidad de que todavía no me he acostumbrado. Pero corrí por todo el asunto como un tremere de Blood Mage, un Brujah peleado y un Toreador seductor, ese último, junto con la LaSombra, que es parte de un DLC del primer día que viene con la edición premium. Y en cada caso se sintió como si el combate cuerpo a cuerpo en particular fuera un poco impreciso y caótico. Lo probé con mouse y teclado, así como un controlador, y este último fue definitivamente mejor. Pero me encontré realmente deseando más un bloqueo “duro”. También es un poco decepcionante que solo puedas usar armas, incluidas las armas, a modo de telequinesis. Entiendo que Phyre es más antiguo que las armas de fuego modernas, pero ser un vampiro con pistolas duales dulces es un ambiente icónico que no aparece en Bloodlines 2. Kate Beckinsale lloraría.
Para ser justos, el combate fue, con mucho, la parte más débil de las líneas de sangre originales, por lo que no lo sostendré demasiado. Las cosas comienzan a retomar a medida que desbloqueas más disciplinas, con tu línea de clan central es la más barata en términos de puntos de habilidad, y disciplinas de clan con una palabra clave como Celerity que tu clan se especializa en obtener un descuento moderado. Pero no hay nada que le impida aprender ninguna disciplina que desee aparte de las disciplinas fuera de clan y no afinidad que son muy caras.
Como tremere, pude atraer a los enemigos a un grupo hirviendo la sangre de un objetivo, colocándole una maldición para convertirlo en una bomba de sangre volátil, luego golpearlo con una botella telequinética para hacer que explote y sacar una habitación completa a la vez. Esto es absolutamente enfermo sorprendente las primeras dos veces, pero se vuelve un poco repetitivo. Se siente más como un truco que como un estilo de juego. El Brujah y el Toreador se parecen un poco más a los luchadores cuerpo a cuerpo tradicionales, con los que terminé vibrando mejor a largo plazo. Los toreadores también obtienen una buena habilidad parpadeante, y el poder de convertir temporalmente a un enemigo a tu lado con un beso.
Mundo de la oscuridad
Sin embargo, donde la habitación china siempre se ha destacado está en la atmósfera, y no hay excepción aquí. Los callejones iluminados por neón, los almacenes espeluznantes y las suites de hotel decadentes están goteando con pequeños detalles. Realmente aplaudo la forma en que la retícula cambia también al explorar, haciéndole saber que hay secretos no descubiertos cercanos sin simplemente decirle dónde están. De esa manera, buscar en las esquinas oscuras sigue siendo un desafío divertido, pero también puedo satisfacer a mi finalista obsesivo interno que cuando el círculo vuelve a un punto, he encontrado todo lo que hay que encontrar.
La historia es convincente y llena de personajes memorables, así como la actuación de voz de primer nivel para el elenco principal. Al principio, no sabemos por qué Phyre ha sido despertado de repente o qué pasa con el misterioso símbolo en su mano que limita sus poderes. Pero el Príncipe de Seattle ha sido asesinado recientemente, hay un sheriff de vampiros canon suelto arrancando espinas y, oh sí, un detective de la policía de Malkavia que vive dentro de nuestra cabeza.
Fabien, quien es parte del héroe de cine negro hasta que notas los colmillos, de alguna manera terminó compartiendo la carne cerebral de Phyre. Ciertas secuencias de flashback se juegan desde su perspectiva, técnicamente convirtiendo a Malkavian en el clan jugable final. Hasta ahora, estos segmentos no incluyen combate. Todas sus disciplinas están orientadas a resolver misterios, como la capacidad de obligar a alguien a decirle lo que están dejando fuera de su testimonio. Lo encontré como un cambio de ritmo interesante. Realmente no sabía qué esperar de las líneas de sangre 2 dado el largo y sombra camino que se necesitó para finalmente descansar en mis garras no muertas. Pero liderar con una historia misteriosa bien escrita y bien vocada que me permite explorar mi campo de caza urbano con habilidades de movimiento frescos me ha intrigado por decir lo menos. No me encanta el combate hasta ahora, y el sistema Masquerade parece demasiado indulgente. Pero tengo sed de pasar más tiempo con él. Es un tipo de juego muy diferente del original, pero me atrevo a esperar que sea algo realmente especial. Vampiro: The Masquerade – Bloodlines 2 será liberado para acechar la noche el 21 de octubre.