El estudio independiente Torpor Games anunció hoy el cierre de una ronda de inversión inicial minoritaria con la participación de Krafton, 1Up Ventures y Sisu Game Ventures.
Torpor Games es el estudio detrás de Suzerain, una experiencia de juego de rol de estrategia política que se ha convertido en un éxito multiplataforma y la base de la propiedad intelectual en expansión de Suzerain Universe. Durante los últimos dos años y medio, Suzerain ha evolucionado con contenido nuevo, un DLC a gran escala y una fuerte participación de la comunidad que continúa impulsando el crecimiento del universo.
A diferencia de muchos juegos que evitan la controversia, Suzerain estaba lleno de política. No huyó de estos temas y resultó ser muy popular entre 1,4 millones de usuarios.
Esta inversión permite la producción completa del próximo título insignia de Torpor, The Conformist, y respalda una mayor expansión del Universo Suzerain a través de nuevos DLC para Suzerain, incluidos Project Aperture y Project Vanguard, así como Project Fulcrum, un nuevo juego independiente ambientado en el mismo universo.
“Nuestro entusiasmo es alto, el camino por delante está ante nosotros y el equipo está listo. Nos proponemos difundir el mensaje de Torpor a los jugadores de todo el mundo y del mundo en general”, dijo Ata Sergey Nowak, director general de Torpor Games, en un comunicado. “Nuestros nuevos socios creen firmemente en nuestra visión de construir una IP multijuego y multimedia con artesanía, creatividad innovadora e impacto social contemplativo en su núcleo. Esta inversión nos brinda la capacidad de ofrecer experiencias políticas más grandes y ambiciosas, manteniendo al mismo tiempo la independencia creativa y operativa que define a nuestro estudio”.
¿Por qué hacer juegos políticos?
Nowak dijo que siempre le atrajeron los juegos de estrategia. Trabajó en Paradox Interactive en un par de juegos, pero quería ver más matices políticos en los juegos.
“Sentí que faltaba una narración centrada en lo humano y lo emocional que está en el centro de la política y los temas sociales. Vi muchos juegos sobre palancas lógicas y valores, que no pensé que reflejaran bien la sociedad y la complejidad de los seres humanos”, dijo Nowak. “Porque si todo fuera un problema de matemáticas, creo que habríamos resuelto la política hace mucho tiempo. De ahí surgió la idea de Suzerain, nuestro primer juego en Torpor Games”.
Nowak dijo que quería crear empatía por los políticos y cambiar la perspectiva de las personas para que puedan gobernar y experimentar los desafíos y todo desde una perspectiva de juego de roles, la forma más expresionista.
Orígenes
“De ahí surgió el concepto Suzerain. También, por supuesto, se inspiró en la época del cambio. En el momento en que Trump fue elegido en 2016, el mundo sentía que estaba cambiando. Así que sentí que era un gran momento para hablar de todo esto”, dijo Nowak. “Reuní a mis amigos de la escuela secundaria”.
Les contó a sus cofundadores esta genial idea y les pidió que lo ayudaran a desarrollarla con él. El equipo se formó en 2019 cuando Nowak firmó con Fellow Traveler como editor. El juego debutó en 2020 y obtuvo excelentes críticas.
“Al principio, tuvimos mucha resistencia contra el juego político total que en realidad se centra en estos temas”, dijo Nowak. “Mucha gente dijo que no se vendería. Es demasiado difícil. Es demasiado desafiante. Pero luego aterrizamos bien. Entonces, después de eso, hicimos crecer la compañía. Lanzamos una actualización de declaración masiva. Hicimos la portabilidad, hicimos el DLC masivo que además se paga. Y en total, llegamos a 1,4 millones de jugadores”.
El director de inversiones de Krafton, Mike Hong, dijo en un comunicado: “Suzerain tiene una de las bases de fans más dedicadas y leales que hemos visto. Es el tipo de comunidad donde algunos fans crearán localizaciones para sus propios países simplemente por amor al juego. Es un testimonio de cuán impulsado por la comunidad está el equipo de Torpor, creando juegos en evolución teniendo en cuenta a sus jugadores. Creemos que esta fortaleza llevará al estudio y su propiedad intelectual a alturas aún mayores”.
“Y Ata es una de las personas con más conocimientos en la industria cuando se trata de política. Torpor es el único estudio que aborda directamente temas políticos modernos y contemporáneos, que requieren un diseño elegante para manejar un tema tan delicado. Si bien este tema ya ha demostrado ser exitoso en otras formas de medios, aún no se ha implementado completamente en los juegos. Si hay un equipo que realmente puede hacer crecer este nicho, creemos que es Torpor”.
Ed Fries, socio general de 1Up Ventures, dijo en un comunicado: “Hemos visto crecer a Torpor Games con un enfoque constante y creatividad. Sus audaces planes para expandir su universo con experiencias innovadoras los convierten en una parte emocionante de la comunidad 1Up, y estamos listos para apoyarlos en ese camino”.
La orientación jurídica para el acuerdo provino de Igor Rudolph de Brehm v. Moers y Norton Rose.
Jere Partanen, director de Sisu Game Ventures, dijo en un comunicado: “ata, La amistad de décadas de İlke y Özgün y su perspectiva matizada sobre la vida política son el núcleo de la fuerza de Torpor. Suzerain logra ser estimulante y pesado al mismo tiempo que ofrece opciones impactantes, representaciones auténticas de actores políticos y momentos de humanidad y ligereza. El cuidado que han puesto en la propiedad intelectual de Suzerain es más visible en su comunidad excepcionalmente comprometida y agradecida, y es difícil imaginar una base más sólida para dar forma al futuro de los juegos políticos”.
Torpor Games sigue totalmente al mando. Las operaciones diarias continúan sin cambios, con la fuerza adicional de nuevos socios para ayudar a escalar la visión del estudio y brindar experiencias políticas audaces a los jugadores de todo el mundo de una manera más sostenible para el estudio.
Un agradecimiento especial para John Graham, cofundador de Humble Bundle y fundador de Elbow Grease Games, uno de los inversores iniciales de Torpor que desempeñó un papel clave a la hora de facilitar esta ronda. Torpor también fue uno de los diez estudios seleccionados para la cohorte inaugural del programa acelerador de Elbow Grease Games, lo que ayudó al equipo a generar un fuerte impulso antes de esta ronda de financiación.
Con sede en Berlín, Torpor Games es un estudio independiente centrado en producir experiencias políticas que exploran la sociedad y la condición humana. El estudio es mejor conocido por Suzerain y su expansión del Reino de Rizia.
Su trabajo ha sido reconocido con varios premios, incluido el de Mejor en Educación Cívica en los Premios Games for Change 2025. Torpor Games continúa expandiendo el Universo Suzerain mientras desarrolla nuevos proyectos como The Conformist, creando experiencias que desafían y provocan a los jugadores a reflexionar sobre la política, el poder y la agencia.
Muy pronto
Para el próximo juego, hay algunos nombres en clave, pero Nowak no dice mucho al respecto, excepto que tiene una línea de tiempo de la década de 1950 con un giro diferente.
“Toda la propiedad intelectual que hemos construido fue para asegurarnos de que la política, las opciones y la lógica del universo del juego tengan sentido”, dijo. “Todo lo que estamos construyendo está dentro de la misma propiedad intelectual. Por lo tanto, somos como una única empresa de propiedad intelectual que crea múltiples experiencias dentro de la propiedad intelectual”, dijo Nowak.
En cuanto al juego, Nowak dijo: “Simplemente saltamos por el universo mucho más rápido y exploramos cosas diferentes”.
El año que viene, la compañía lanzará dos experiencias, cuyos detalles se darán a conocer más adelante. Y después de eso, la empresa tendrá un juego más amplio centrado en el país.
En The Conformist, se desarrolla 20 años antes de Suzerain en la capital del mismo país, donde intentará ganar unas elecciones multipartidistas. Se trata del nacimiento de la democracia en el país.
“Es una historia muy humana. Tenemos una familia que cuidar. No somos tan ricos. Comenzamos en un rango muy bajo y luego, a medida que avanza la historia, ascendemos. Tiene muchas opciones”, dijo Nowak. “Se trata de un cambio de abajo hacia arriba”.
Si bien está ambientada en un país ficticio, Nowak dijo que los temas políticos son contemporáneos. Las culturas y los países son diferentes, como mashups.
“No somos como un juego político de fantasía”, dijo. “Queremos permanecer cerca. No somos como hoy, pero somos adyacentes a hoy. El juego está ambientado en la década de 1930, como en la década de 1930 en Berlín, que era una época de agitación política.
“Queremos seguir siendo relevantes y queremos resaltar los orígenes de los movimientos políticos que dan forma a la actualidad”, dijo Nowak.
Elegir diferentes roles
En Suzerain, puedes elegir diferentes roles de liderazgo. Puedes ser comunista, puedes ser capitalista, puedes ser democrático centrista. Puedes ser una mezcla de muchas cosas.
“Nuestros jugadores tenían mucha confianza en nuestra capacidad para ofrecer una expresión política matizada”, dijo. “Así es como manipulas a la gente. Así es como te manipulan. Esto es lo que nos están haciendo a nosotros”.
Una vez más, Nowak no huye de la política.
“Supongo que es como una contraola. Estamos diciendo que todo es político. Nuestra afirmación es que incluso ser apolítico es un acto político”, dijo. “Lo que hacen los juegos triple A es que son estéticamente políticos. Usan la política como una estética. Pero en cuanto al contenido, no lo son. Es como una fachada. Los juegos occidentales pintan una cara en la que los rusos o los árabes son enemigos.
Señalé que muchas grandes empresas sentían que si las divisiones políticas eran 50-50 y el juego prevalecía sobre el otro, entonces las empresas llegarían a la conclusión de que la mitad de la gente odiaría el juego y perderían ventas.
“El desafío al que se enfrentan muchos otros juegos es que tienen una historia muy lineal, lo que automáticamente te obliga a adoptar una perspectiva más singular, porque no tienes agencia”, dijo Nowak. “Una de las razones por las que nos centramos en la expresión y la elección es porque la única manera de hacer política y juegos de una manera matizada y realmente solidaria es dar todas las opciones que puedas porque eso te obliga a explorar las consecuencias, lo que luego te obliga a tener un debate matizado”, dijo Nowak. “Lo llamamos entretenimiento político con múltiples perspectivas”.
No hay mucho rechazo
Al juego le fue bien en países como Corea del Sur, Japón, China y Estados Unidos. India e Indonesia han sido sorprendentemente fuertes.
Si bien los editores temen enojar a los fanáticos con juegos políticos, Nowak dijo que hubo muy poca reacción por parte de personas que pudieron haber sentido que era demasiado político. Si hubo quejas fue que el juego no estaba en su idioma, lo cual es un comentario bastante positivo ya que querían jugarlo. Hubo algunos republicanos de Estados Unidos que sentían que cualquier cosa que no fuera capitalista era por definición comunismo, sin darse cuenta de que se parecía más a una política económica nacionalista, dijo Nowak. A algunos les molestó que el juego mencionara los derechos de las mujeres, defendidos por los personajes femeninos del juego. Pero esos comentarios negativos se encontraban quizás en el 1% de las reseñas.
Si bien el juego tiene mucho texto, los fanáticos aún lo aceptaron. Una vez que se involucraron, vieron que había más humanidad y emoción que en muchos juegos de estrategia, dijo Nowak. Ahora están apareciendo en el mercado algunos tipos Suzerain centrados en la estrategia y la política.
The Conformist no está destinado al móvil. Es un juego para PC y consola. Pero algunos de los otros proyectos tendrán una versión móvil.
En cuanto a otras empresas de juegos de Berlín, Berlín está empezando a prosperar. Hay 310 empresas de juegos en la ciudad, pero Nowak cree que muchas empresas independientes han cerrado. Quizás algunos de ellos no lograron adaptarse a la nueva situación de la industria.
“Ha sido una dura llamada de atención para las Indias locales”, dijo. “Necesitamos repensar y reconstruir”.
Afortunadamente, Torpor Games ha estado contratando. Las subvenciones del gobierno son buenas en Alemania, ya que el gobierno aporta el 45% de su propia financiación. La ciudad tiene talento local, pero también hay desarrolladores de juegos en Berlín de todo el mundo, dijo Nowak.
Nowak cree que, con el apoyo gubernamental disponible, la mayoría de las nuevas contrataciones de la empresa estarán en Berlín.