El creador del sistema de creación de juegos Roblox está siendo demandado por el estado de Louisiana en un esfuerzo por responsabilizar a la compañía “responsable de la facilitación y distribución del material de abuso sexual infantil (…) y por la explotación sexual de los hijos menores de Louisiana”, según documentos judiciales presentados esta semana por el fiscal general del estado.
El estado alega que Roblox Corporation no ha podido implementar controles de seguridad sustanciales y “ha permitido y facilitado a sabiendas la explotación sexual sistémica y el abuso de niños en los Estados Unidos”. Según la demanda del estado, Roblox Corporation ha “permitido y perpetuado un entorno en línea en el que prosperan los depredadores infantiles, contribuyendo directamente a la victimización generalizada de los niños menores”.
“Roblox está invadido por contenido dañino y depredadores infantiles porque prioriza el crecimiento de los usuarios, los ingresos y las ganancias sobre la seguridad infantil”, dijo la fiscal general de Louisiana, Liz Murrill, en un comunicado. “Todos los padres deben ser conscientes del peligro claro y presente a punto de sus hijos por Roblox para que puedan evitar que lo impensable ocurra en su propia casa”.
Roblox Corporation respondió a la demanda de Louisiana para “abordar reclamos erróneos y conceptos erróneos sobre nuestra plataforma, nuestro compromiso con la seguridad y nuestro historial general de seguridad”. La compañía llamó a nuevas características que “protegen a sus usuarios más jóvenes y capacitan a los padres y cuidadores con un mayor control, incluidos los controles de los padres actualizados, los valores predeterminados más estrictos para los usuarios menores de 13 años y nuevas etiquetas de vencimiento de contenido”. La compañía también destacó sus esfuerzos de tecnología de estimación de edad, y su trabajo con las organizaciones de aplicación de la ley y seguridad infantil para defender su posición.
La plataforma Roblox ha sido criticada en los últimos años por no moderar adecuadamente su plataforma y proteger a los niños de los depredadores que usan la plataforma para chatear y, en algunos casos, secuestrar a los niños. El año pasado, Bloomberg publicó un informe masivo (“Problema de pedófilos de Roblox”) en los peligros de la plataforma de juegos sociales para los niños, señalando que la policía en los Estados Unidos “ha arrestado al menos a dos docenas de personas acusadas de secuestrar o abusar de víctimas que habían conocido o preparadas usando Roblox”.
Unos meses después de ese informe, la firma de investigación financiera forense Hindenburg Research criticó a Roblox Corporation por inflar las métricas clave del usuario y calificó la plataforma como un “paisaje de pedófilos con clasificación X, exponiendo a los niños a la preparación, la pornografía, el contenido violento y el discurso extremadamente abusivo”. Roblox rechazó las afirmaciones hechas en el informe de Hindenburg Research, calificando sus hallazgos como “engañosos”.
Roblox dijo que promedia a unos 111 millones de usuarios activos diarios, que envían más de 6 mil millones de mensajes de chat y 1.1 millones de horas de voz a través de la plataforma. Esos datos provienen de una publicación reciente de Roblox en su decisión de prohibir los “vigilantes” en el juego, especialmente el usuario de Roblox conocido como Schlep, que ha intentado atrapar a los depredadores infantiles e informarlos a la policía.