Como últimamente leí algunas apariciones de Ragman y hablé de la forma en que Kelley Jones y Michael Golden dibujaron al personaje, pensé que podría valer la pena detenerme en la forma en que aparece en “The Destiny Dilemma”, la historia principal de 1999. Archivos secretos y orígenes del Día del Juicio especial. La historia fue escrita por Scott Beatty y, lo que es más relevante para nuestra discusión aquí, dibujada por John McCrea (Andew Chiu comparte el crédito de “entintadores” con McCrea, y Tom McGraw se encargó de los colores, aunque probablemente debería señalar aquí que no estoy seguro de que hayan sido reproducidos 100% fielmente por el escáner de la biblioteca que utilicé para esta publicación).
McCrea es oriundo de Irlanda y sus primeros trabajos fueron en la industria del cómic británica, incluido el trabajo sobre Judge Dredd y personajes relacionados a principios de los años 90. Fue en una de esas historias donde colaboró por primera vez con el escritor irlandés Garth Ennis, con quien desarrollaría una larga y fructífera asociación.
Para el año en que se publicó esta historia, McCrea había colaborado con Ennis en 18 números de la publicación del escritor entre 1993 y 1995. el demonioy la pareja llevaba aproximadamente cuatro años de su carrera de cinco años en Sicarioque sigo pensando que es uno de los mejores cómics que DC haya publicado y uno de mis cómics favoritos que jamás haya publicado. Ennis y McCrea también habían publicado una miniserie de cuatro números de Calibre Press llamada Pollas.
Lo que todos esos cómics tienen en común, aparte de McCrea y Ennis, es que todos eran historias de género bastante únicas, que celebraban sus géneros y al mismo tiempo los molestaban. El trabajo de DC, al menos, estaba delicadamente equilibrado, de modo que esos cómics estaban llenos de trabajo serio de personajes y elementos de comedia paródica. Una sola cuestión de, digamos, Sicario podría tener un drama desgarrador, chistes desgarradores y una narración de acción superior, al mismo tiempo que logra hacer riffs de los tropos de los cómics de superhéroes y una o más de las películas excéntricas favoritas de Ennis. (Pollaspor otro lado… bueno, digamos que no usaría las palabras “delicadamente equilibrado” para describirlo).
Entonces, esta historia fue interesante no solo porque fue una oportunidad de obtener 22 páginas adicionales del arte de McCrea, sino también porque nos brindó a los lectores estadounidenses una oportunidad entonces única de ver a McCrea dibujando un guión de alguien. otro que Ennis (continuaría haciendo un gran trabajo sin Ennis en el siglo XXI, por supuesto) y porque aquí McCrea estaba dibujando un supercómic de DC que era completamente directo, sin elementos de humor real.
Él, por supuesto, lo sacó del parque.
Por muy malo que sea el escaneo de dos páginas de arriba, con la línea en el medio de la imagen, distorsionando el hermoso rostro de Madame Xanadu, puedes ver lo bueno que es su arte aquí. Nos concentraremos en Ragman en esta publicación, por supuesto, pero tenga en cuenta su versión masiva e intimidante de Blue Devil, y la amenaza y el misterio de su Phantom Stranger, un único punto blanco en su rostro sombreado a modo de ojo, e incluso el indicio de amenaza sobre el rostro medio sombreado de Zatanna, un pequeño presagio visual de un giro que pronto revelaré. (Ah, y aunque no es del todo evidente aquí, también dibuja a Sentinel, quien en ese momento había perdido su juventud y vitalidad antinaturales para retomar algo más cercano a su edad biológica de un hombre de unos setenta años, como un anciano. Claro, este Alan todavía es guapo y se para bastante erguido, pero también tiene una barriga y arrugas visibles, y sus músculos no se esforzaban para salirse de su disfraz).
Esa presentación de doble página representa las páginas dos y tres de la historia. El centinela Alan Scott ha despertado en un campo y pronto se topa con los llamados Centinelas de la Magia: Doctor Occult, Ragman, Madame Xanadu, Zatanna, Blue Devil, The Phantom Stranger, Faust y el nuevo Doctor Fate, Hector Hall. Es un grupo bastante extraño, lleno de personajes muy diferentes diseñados por diferentes artistas de cómics a lo largo de la historia de DC, pero creo que vale la pena señalar que incluso entre un grupo de figuras tan inusuales, el Ragman de McCrea todavía se destaca como particularmente extraño.
Ciertamente parece el más aterrador del grupo, casi tan alto como Blue Devil, pero delgado y de aspecto extraño, aparentemente todo capucha y capa, con solo una sombra donde podría estar su rostro o gran parte de su cuerpo. Una cosa que realmente me gusta de la interpretación de McCrea de Ragman es que, en muchas de las imágenes, parece como si Ragman fuera todo traje y sin cuerpo; es decir, en muchos paneles parece un traje de harapos viviente, más que una persona viva. agotador un traje de harapos vivos. Puedes verlo aquí en su exagerada delgadez, la longitud de sus extremidades y la forma en que sus guantes parecen demasiado grandes para sus manos (hablando de delgadez, mira las piernas de Zatanna; sus tobillos parecen pertenecer a un pájaro en lugar de a una mujer. Ciertamente, el arte de McCrea tiene un aire caricaturesco, incluso en esta, una historia seria).
Estos héroes han sido reunidos con un propósito misterioso, pero entre ellos está la Lanza del Destino, el arma legendaria que una vez atravesó el costado del Jesús crucificado y moribundo, pasó de conquistador a conquistador y, en el Universo DC, fue utilizada por Hitler para mantener a raya a los superhéroes de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y ahora ambos están malditos. y la única arma capaz de dañar a The Spectre.
Como El Espectro acababa de provocar un alboroto que amenazaba al mundo y al más allá y luego recibió un nuevo anfitrión, quizás poco confiable, estos héroes tienen que decidir qué deben hacer con la lanza.
Durante su discusión, los harapos de Ragman (que, recuerde, son almas malvadas y su trabajo es buscar más almas malvadas para agregarlas a su número) son atraídos hacia la lanza.
Nuestros héroes deciden un curso de acción y comienzan a unir sus magias para enfrentarse a la lanza. Nótese el gesto enorme y melodramático de Ragman allí.
Sin embargo, existe una complicación. En realidad no es Zatanna, sino un villano que tomó su forma para infiltrarse en el grupo. Alan Scott identifica al villano como El Mago. Hay una parte interesante en la que El Mago esencialmente arranca la forma de Zatanna, una imagen bastante extraña, dado que El Mago es aparentemente un poco más grande que la súper delgada Zatanna McCrea que había dibujado.
El villano usa la lanza para luchar contra los héroes por un tiempo, pero finalmente Fausto, cuya falta de alma lo hace inmune a la maldición de la lanza, se la arrebata, Blue Devil lo golpea y luego los harapos de Ragman entran en acción:
Aquí, los harapos de Ragman succionan el cuerpo del Mago dentro de su traje, a diferencia de cómo se muestra este proceso en la versión posterior. Día de la venganzadonde Ragman succiona el alma del cuerpo de una víctima, dejando atrás un cadáver disecado.
Ahora bien, ¿cómo cuadra esto con el año 2005? JLA ¿Arco “Crisis de conciencia”, en el que El Mago no es en absoluto un trapo en el traje de almas de Ragman? (¿Y creo que también tuvo algunas apariciones relacionadas con JSA entre esta historia y “Crisis de Conciencia”?). No me preguntes; No soy editor de DC Comics.
De todos modos, una vez que finalmente se enfrentó al Mago, los héroes continúan con su plan, usando su magia para atar la lanza y arrojarla al sol, donde solo podrán recuperarla si los siete se reúnen nuevamente y aceptan hacerlo.
Luego, todos juntaron sus manos como un equipo deportivo de la escuela secundaria justo antes de un juego mientras Alan grita “¡Centinelas de la magia!” (como se vio en la publicación anterior en Día del Juicio), y eso es lo último que vemos del Ragman de McCrea, aparte de su silueta muy distintiva mientras camina hacia un portal brillante creado por el Doctor Fate.
En los últimos cuatro paneles, vemos a The Spectre Hal Jordan dialogando con The Phantom Stranger, y Hal explica que había reunido a los Sentinels aquí para darle a su amigo Alan los medios para destruirlo, si fuera necesario, como medida de seguridad.