Este verano, estaba sentado en la sala de estar de mi amigo haciendo lo que llamamos “juego paralelo”, donde cada uno disfruta de una actividad separada mientras estamos en la misma habitación. Ella estaba pintando y yo jugando. Umamusume: bonito derbi. A pesar de que su actividad era mucho más culta que la mía, solo tomó unas pocas carreras para que ella, su pareja y su compañera de cuarto se reunieran alrededor de mi teléfono para animar a mi corredor como si fuera un deporte de alto riesgo. Es innegable: Umamusume convierte a todos en chicas caballo, y eso es exactamente lo que les sucedió a muchos jugadores ocasionales en 2025.
Si de alguna manera no entendiste la fiebre que arrasó la nación este año, permíteme intentar explicarte lo que sin duda es un concepto extraño. Umamusume: bonito derbi es un juego que trata sobre cómo gestionar a una chica caballo de anime (se parecen mucho a las chicas normales, pero con orejas y colas de caballo y predilección por las zanahorias) a medida que avanzan en una temporada de carreras. Tendrás que equilibrar la mejora de sus diversas estadísticas, gestionar su descanso y felicidad, junto con otros detalles como sus habilidades y el número total de fans. El juego existe en Japón desde 2021, pero no llegó a otros lugares para dispositivos móviles y PC hasta 2025.
Tiene más sentido pensar en ello como una especie de roguelike, donde en cada carrera eliges un corredor e intentas hacerlo un poco mejor que la última vez. Los caballos exitosos del pasado también se pueden utilizar para formar el linaje de uno nuevo, dándoles una mejor ventaja hacia el éxito. El verdadero gancho del juego viene en las carreras mismas, que los jugadores tienen la opción de ver cómo se desarrollan en su totalidad. Verás victorias absolutas, ráfagas de último minuto al frente por parte de un desvalido y, de repente, te encontrarás gritando desesperadamente a todo volumen a una chica caballo de anime para activar su habilidad especial máxima.
Estas trepidantes carreras hicieron que el juego fuera un éxito absoluto en Twitch. Según TwitchTracker, el juego obtuvo un aumento del 1,1 000 % en espectadores y del 944 % en transmisiones. Incluso los creadores de contenido que no esperarías ver jugando, como Ludwig y Northernlion, estaban fanfarroneando con las chicas caballos del anime.
También fue mucho más allá de Twitch. Realmente nunca había sido lo que yo consideraría una chica caballo; tenía un respeto silencioso por aquellos dedicados al estilo de vida que pasaban el recreo de la escuela primaria relinchando, pero eso nunca me enganchó. Todo eso cambió con Umamusumesin embargo, y no sólo para mí. El mundo entero contrajo la fiebre de los caballos, tanto para los corredores virtuales como para las criaturas de la vida real.
Esto se debe a que cada caballo del juego está basado en caballos de carreras japoneses de la vida real, y los desarrolladores incluso incluyen relaciones existentes entre caballos que comparten linaje. Aunque muchos de los caballos han fallecido (mi corredor favorito, Silence Suzuka, falleció en 1998), algunos como Gold Ship todavía existen y han obtenido una gran cantidad de seguidores gracias a Umamusume. Antes de que el caballo Haru Urara falleciera en septiembre, por ejemplo, los fanáticos le regalaron 2,5 toneladas de pasto, aproximadamente el peso de dos autos. Muchos la querían por su nada envidiable récord en la pista: cero victorias y 113 derrotas.
El amor por las chicas caballo de Umamusume También se convirtió en una sensación viral de Internet en casi todos los aspectos. Como alguien que nunca había expresado al algoritmo ningún interés previo en los caballos, de repente recibí cámaras de fans sobre el Gold Ship de la vida real y videos de la chica caballo Agnes Tachyon con la música de Death Grips en mi feed.
Tampoco fueron solo ediciones… Umamusume Este año se extendió a la vida real más que muchos otros juegos populares, y gran parte fue sinceramente conmovedor. Los fanáticos se reúnen en los hipódromos donde se visten con disfraces y animan a caballos reales, y he visto varios videos sobre fanáticos disfrazados de jinetes para asistir a los juegos de los Denver Broncos. El Museo Internacional del Caballo en Kentucky incluso dedicó una exposición completa a las chicas de los caballos y sus homólogos.
Es importante tener en cuenta que la biblioteca general de medios de Umamusume va mucho más allá del juego. Hay múltiples series de anime y manga, pero ninguna (particularmente el manga, ya que es difícil encontrar versiones físicas traducidas) había causado mucho revuelo en los Estados Unidos hasta el lanzamiento de Umamusume: bonito derbi. Todo eso ahora les ha dado a los fanáticos aún más historia y bondad de las chicas caballo a las que aferrarse, y en noviembre se agregó al juego un segundo escenario, el tipo de marco de trayectoria profesional utilizado en cada carrera, que reavivó el fuego dentro de muchos jugadores.
El impacto de Umamusume: bonito derbi sobre la cultura pop en 2025 era innegable; esa es una de las principales razones por las que se ubicó entre los 20 mejores juegos del año de Polygon. Muchos jugadores terminaron aprendiendo sobre la historia de las carreras de caballos, enviaron pasto, se disfrazaron con amigos e incluso hicieron otros nuevos, todo debido al amor compartido por las chicas caballos del anime.