Al crecer, no experimenté el placer de tener mascotas corriendo por mi casa. Tuve muchos peces a lo largo de los años, pero generalmente, lo último que siente que un pez es como hacer es correr.
Los peces son criaturas hermosas y fascinantes, y establecí un gran vínculo con ellas. Recuerdo, a la edad de 12 años, manteniendo un pequeño letrero contra el vaso del tanque, en el que había escrito “Tu nombre es Mark”. Ya sabes, así que Mark The Goldfish era consciente de ese hecho.
Mirando hacia atrás, dos cosas están claras. Mark no podía leer absolutamente, y no tendría un concepto de qué “nombre” es incluso si pudiera. Sin embargo, otra cosa era que desarrollar una relación con un tipo de mascota más práctico habría sido agradable.
En el mundo virtual en la década de 1990, tenía varios perros y gatos. Los juegos Dogz y Catz para PC permitieron interacciones simples con estos amigos peludos, y tuve varias docenas de ellos.
Organizar muebles y accesorios en las habitaciones para ellos, arrullando los gatitos que produjeron y intercambiando los activos para que todos llamen algo de atención fue muy divertido. Sin embargo, no fue sino hasta 2005 que llegó un título de mascota virtual verdaderamente icónico: Nintendo DS Smash Hit Nintendogs.
En la moda del estilo de Pokémon, estaban disponibles diferentes razas de perro en cada una de las tres versiones. Opté por la versión de Labrador y pronto estuvo en mi elemento, llenando mi casa en el juego con la cuota completa de tres perros (a la vez) tan pronto como pude y comenzar a jugar con ellos.
Al ser uno de los primeros lanzamientos de DS, el juego se trataba de hacer tanto uso de las capacidades únicas del sistema como sea posible. En ese momento, me pareció absolutamente un mordisco para enseñar constantemente a mis cachorros una variedad de trucos, y verlos realizarlos en respuesta a un comando de micrófono.
Esa característica en particular tal vez no fue tan confiable como podría haber sido para mí, pero Hacer que una mascota virtual responda a mi voz, incluso algunas de las veces parecían revolucionarias en 2005.
Nintendogs, y su seguimiento 3DS 2011 de Nintendogs + Cats, no es exactamente una experiencia llena de funciones. Es un juego sobre disfrutar de las cosas simples: una caminata informal con tu amigo, una sesión de unión o competencia de Frisbee, vestirlos en accesorios tontos o zumbando sobre sus cabezas en un pequeño helicóptero RC.
Mis juguetes favoritos personales eran los pequeños vehículos de Mario Kart. Había absolutamente cero espacio para conducirlos, pero eso no amortiguó mi entusiasmo por esta maravillosa experiencia acogedora.
Recuerdos de nintendogs y de Barkley, el mejor chico que haya sido
Mi amado Labrador Barkley fue mi primer nintendog, tan adorable, un compañero animal como cualquier otro en anime.
La primera vez que el pequeño estaba empeñando mi pantalla, estaba declarando el juego de Nintendogs del año, y hubo una verdadera sensación de logro a medida que aumentamos las filas en los concursos de Frisbee del juego. Fui absolutamente meticuloso con alimentarlo y bañarlo, ya que estaba con el resto de mi séquito perrito.
Nadie ha usado un par de gafas 3D mejor que Barkley. Puedes estar seguro de eso.
Sin embargo, como con tantos jugadores, gradualmente me alejé con el tiempo. Al igual que un jugador de cruce de animales que una vez dedicado cuya sesión diaria se convierte en cada dos días, y luego un rápido registro semanal con los aldeanos.
Cuanto más tiempo estés lejos, peor se siente. Particularmente en Animal Crossing, porque a los aldeanos les encanta golpearte con sus variaciones en “¡No te he visto en … tres meses!”
Mi hermoso Barkley y todos mis otros Nintendogs probablemente estarían molestos conmigo de manera similar. Si al principio no lo hicieran, ciertamente lo harán ahora, dos décadas después del lanzamiento de los juegos originales.
Aún así, ese es el camino con los juegos en general. Solo piense en todos los títulos que hemos sido muy publicitados antes del lanzamiento. Toda la alegría que obtuvimos al tocarlos una vez que finalmente lo hicieron. Ahora, allí se sientan, olvidados en una colección, o posiblemente vendidos o regalados.
No estoy seguro de poder decirte dónde está mi carrito original de Nintendogs ahora. He crecido, me casé, comencé mi propia pequeña familia y me mudé por todo el país desde la última vez que lo jugué.
Sin embargo, de todos modos, varias veces durante todo eso, he discutido el juego con amigos o he visto un labrador en la calle, y pensé en Barkley.
Como lo expresó el ex novio de Phoebe en ese episodio de un amigo, “Bow Wow, viejo amigo. Bow Wow”.
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22 de agosto de 2005
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