Mientras muchos estudios de videojuegos continúan aprovechando la tecnología en la búsqueda del fotorrealismo, los desarrolladores Enhance y Monstars Inc. entienden que la tecnología también se puede utilizar en la búsqueda del impacto emocional. Su nuevo juego, Lumines Arise, te expone a un despliegue de creatividad perpetua, donde cada centímetro de la pantalla está bañado por una cascada de efectos visuales que te hipnotizan. Toma la base de una serie que comenzó en 2004 y le da la vuelta dándole el tratamiento del Efecto Tetris, presentando una experiencia sensorial que es igualmente encantadora y segura.
Lumines ha estado en gran medida inactivo durante la última década. Pero si bien Arise es una secuela impulsada por la sinestesia, la presunción central de esta popular serie se mantiene prácticamente sin cambios. Todavía se te presenta un campo de juego dividido en una cuadrícula, en la que bloques de 2×2 descienden desde arriba. Cada uno de esos bloques está compuesto por cuatro cuadrados, y cada uno de esos cuadrados está pintado con uno de dos colores o patrones. El objetivo es dejar caer los bloques de modo que los cuadrados del mismo patrón se toquen entre sí, combinándolos en cuadrados más grandes del mismo tipo: cuanto más grande sea el cuadrado combinado, más puntos ganarás.
Mientras tanto, una línea de tiempo, representada por una línea vertical que se mueve de izquierda a derecha con el tempo de la música, barrerá los cuadrados combinados cuando entre en contacto con ellos. Por lo tanto, la clave es hacer cuadrados de un solo tipo para que la línea de tiempo los elimine y evite que el campo de juego se llene, lo que supone un final instantáneo del juego, y al mismo tiempo intentar hacer tantas combinaciones de cuadrados como sea posible, ya sea ampliando los existentes o creando varios a la vez. Tus cuadrados solo puntúan cuando la línea de tiempo avanza, por lo que es una carrera contra el reloj para hacer los combos más grandes que puedas en cada pase.
Galería
La serie siempre encarnó un espíritu arcade, pero la destacada influencia del efecto Tetris impacta el ambiente. Piense en cada escenario como su propio pequeño espectáculo visual, que a veces se asemeja a la experiencia de ver fuegos artificiales, explorar un acuario o asistir a un concierto, con relámpagos, efectos de partículas, música y animaciones de fondo que crean escenarios. Como tal, Lumines Arise se centra en su modo Viaje. Se compone de más de 30 niveles, todos con un tema, una canción y un motivo visual distintos. Sigue siendo todo muy arcade, con niveles que te otorgan puntuaciones y una calificación al final. Sin embargo, cada etapa es su propia cápsula sensorial. Saltas de un nivel estilo club con poca iluminación con música electrónica frenética manteniendo un ritmo rápido, a escenarios más tranquilos con peces koi nadando y, a pesar de ser totalmente diferentes, todos coexisten entre sí; después de todo, todavía estás jugando Lumines.
Aún más impresionante es cómo Arise captura la tentadora prisa por llegar al nivel final y al mismo tiempo mantiene la curiosidad de descubrir lo que cada etapa tiene para ofrecer. No hay forma de saber qué vendrá después, aparte de una pequeña miniatura en el menú de selección de escenario. Eso no dice casi nada, considerando que cada nivel tiene su propio truco visual, así como al menos un punto de ruptura en el que cambia, afectando la velocidad, la música, las imágenes o todos estos elementos en conjunto.
Sin embargo, llegar al nivel final no es tarea fácil. Incluso para alguien que ha jugado Lumines antes, seguí encontrando obstáculos en todo momento. Puedes elegir entre tres opciones de dificultad, y las opciones más altas requieren más cuadrados de 2×2 para despejar un escenario y, a menudo, aumentan la velocidad a la que caen los bloques. De todos modos, lo más probable es que no pases todo el modo Viaje sin reiniciar los niveles varias veces. Pero nunca me sentí frustrado. Más bien, me empujaron a intentarlo de nuevo, para ver si podía superar mi puntuación anterior. Después de pasar bastantes días jugando, la satisfacción de ver mejorar mis habilidades no ha decaído.
Esta satisfacción se debe en parte a la mecánica Burst. Un porcentaje aumenta principalmente a medida que construyes cuadrados, y cuando tienes al menos el 50%, activar Burst seleccionará un cuadrado en el campo de juego que no haya sido tocado por la línea de tiempo y lo mantendrá en su lugar durante algunas oleadas. Durante ese tiempo, el objetivo es apilar bloques adyacentes del mismo color para agrandar ese cuadrado. A medida que lo hagas, los bloques del color opuesto serán empujados hacia arriba y, una vez que llegues a la ola final y la línea de tiempo haga su barrido para eliminar el cuadrado que has estado construyendo, todos esos bloques caerán a la vez para llenar el nuevo espacio vacío creado durante la Explosión, creando otra oportunidad más para despejar el campo de juego. Me tomó un tiempo aprender cuándo hacer el mejor uso de esta mecánica, pero una vez que hizo clic, crear cuadrados con más de 200 bloques nunca deja de hacerme sonreír.
Los fondos acompañan la experiencia con imágenes creativas, desde una coreografía de baile de siluetas bajo la lluvia hasta un grupo de personas celebrando una fiesta al atardecer en la playa, pero siempre me sorprendió ver cómo los bloques y las plazas también cambian. Algunos aparecen con un aspecto completamente diferente, incluido un nivel con manzanas y limas que luego se convierten en pimientos y brócoli. Otras veces, puedes estar construyendo cuadrados con huevos pequeños, y una vez que pasa la línea de tiempo, se rompen y sueltan pájaros que comienzan a caminar encima de los bloques.
La banda sonora, aunque adecuada para cada nivel, no es tan memorable. Hay muchas canciones con pistas vocales, pero a veces se sienten como un caso de querer hacer más innecesariamente mientras se sacrifica el ritmo, especialmente cuando las letras no son muy fuertes. Dicho esto, aprecio que Arise se esfuerce por forjar su propia identidad. Algunos niveles son más zen, pero muchos de ellos quieren que te muevas. Hay niveles de hip-hop y techno bastante intensos que destacan, y la intención de aportar variedad es clara.
Por muy hermoso que sea Arise, los efectos visuales pueden afectar la facilidad con la que puedes leer la acción. A veces, simplemente suceden demasiadas cosas en la pantalla: en un nivel en particular, la parte inferior del campo de juego comienza a llenarse de agua, lo que se ve muy bien en movimiento pero oscurece la legibilidad. Afortunadamente, hay una gran cantidad de opciones de accesibilidad que te permiten modificar la opacidad del fondo del campo de juego, los niveles de zoom y otros elementos visuales. (También hay opciones para hacer el juego mucho más fácil).
Sin embargo, la mayoría de mis quejas con la visibilidad desaparecieron cuando jugaba en realidad virtual, ya que tu perspectiva está mucho más cerca del campo de juego de forma predeterminada. Por mucho que disfruto jugar en PC a 144 fps, Arise realmente brilla en realidad virtual. Hay una diferencia sustancial entre ver las animaciones visuales y los efectos desde lejos en una pantalla plana, que acompañan al juego como un fondo genial, que ver esos mismos efectos más cerca de tus ojos y al mismo tiempo amplificar el tamaño de todo. La acción de tener que mover la cabeza para ver el fondo completo completa la sinergia de todos los elementos presentes: al jugar en PlayStation 5 con PSVR2, la experiencia es fascinante.
El controlador DualSense agrega otra capa, haciendo un uso intensivo de los hápticos para enfatizar el ritmo y darle peso a la caída de bloques, y la activación del modo Ráfaga sacude los auriculares, mientras la música aparece y desaparece. El escenario en sí se acerca y aleja dependiendo de tus acciones, lo que se siente muy bien dentro del visor y también mantiene el efecto de realidad virtual dinámico, frecuentemente jugando con la profundidad. (Si lo desea, también puede modificar el funcionamiento del zoom tanto para realidad virtual como para no realidad virtual).
Algunos niveles utilizan efectos 3D, como objetos que vuelan hacia la pantalla, para crear intensidad e inmersión, pero nunca se sienten pesados. Mis momentos favoritos en la realidad virtual, sin embargo, fueron aquellos en los que un escenario adquirió un sentido de escala diferente. Una etapa recorre un largo camino con un avión volando. El avión puede aparecer desde cualquier lado de su campo de visión, pero me sorprendió cuando pasó volando directamente sobre mí hacia el centro, envolviendo por completo la parte superior de mi visión. Uno de los últimos niveles, que no quiero estropear, equilibra cada elemento visual y musical a la perfección, creando un crescendo que nunca deja de hacerme llorar.
El evento principal de Arise es el modo Viaje, pero está lejos de ser el único modo disponible. También está Burst Battle, el aspecto multijugador, que se puede jugar en línea tanto en partidas casuales como clasificatorias, localmente en la misma plataforma o contra un bot. Te hace competir en rondas uno a uno al mejor de tres, donde la creación de cuadrados agrega basura a los lados del campo de juego de tu oponente, de manera similar a Tetris 99.
También hay tablas de clasificación de contrarreloj, eventos semanales y algunas misiones y desafíos destinados a enseñarte mecánicas avanzadas o que remezclan niveles existentes. Al terminar el modo Viaje al menos una vez, desbloqueas Supervivencia, en el que juegas todo el modo Viaje de una sola vez, y también hay una opción para crear tu propia lista de reproducción seleccionando etapas y reproduciéndolas en cualquier orden.
Las misiones y desafíos no son tan fuertes como el resto de los modos disponibles, pero disfruté las partidas de Burst Battle que pude jugar antes del lanzamiento del juego. Son mucho más intensas que la experiencia normal y puedo verme entrando y saliendo con frecuencia. Lo que más me interesa son los eventos de tiempo limitado. Durante un fin de semana en particular del período de revisión, entré al centro multijugador y vi que se había transformado debido a un evento. Los jugadores tenían la tarea de completar ciertos objetivos compartidos, y las puntuaciones de todos contribuyeron a un total que finalmente recompensó a todos con cosméticos.
Todo esto sirve también para enfatizar el tema central del juego: la conexión. Cada vez que realizas una ráfaga, un puñado de avatares del juego conocidos como Loomii salen del cuadrado, cada uno de los cuales muestra el nombre de usuario de la plataforma de un jugador correspondiente. Los Loomii están en todas partes: se encuentran junto al campo de juego cuando juegas y puedes controlarlos en el centro multijugador.
Cada Loomii que “liberas” con cada Burst te acompaña a partir de ese momento. La pantalla de selección de escenario se llena cada vez más con ellos y, en última instancia, gana más importancia en la etapa final del modo Viaje al llenar el nivel en sí. Primero se presentan como un simple avatar personalizable para distinguir su perfil en línea, pero hay una capa que se puede explorar más a fondo con eventos multijugador que estoy emocionado de ver cómo se desarrollan. Cuando entré al lobby multijugador durante el evento del fin de semana, dejar tu Loomii inactivo los hizo bailar al ritmo de la música de celebración de fondo. Estas pequeñas iteraciones en la presentación del centro multijugador, así como nuevos objetivos comunes a los que contribuir, tienen el potencial de convertirse en una razón recurrente para regresar al juego.
Independientemente del contexto en el que experimente cada etapa en Lumines Arise, ya sea compitiendo contra otro jugador en un escenario que ellos seleccionaron, o seleccionando una lista de reproducción y tomándome mi tiempo a mi propio ritmo, volver a visitarlas nunca es arduo. Claro, es un testimonio de la vanidad de la serie y de lo bien diseñado que está Lumines. Pero también habla de la atracción principal, que es simplemente experimentar, y luego volver a experimentar, cada escena, con sus trucos visuales y sonidos estimulantes que se unen para crear un ambiente singular. No importa que las manzanas siempre se conviertan en pimientos, o que los bailarines siempre queden atrapados bajo la lluvia: Arise ofrece un espectáculo en cada escenario, revitalizando la serie al tomar una base familiar y tocar en una docena de conciertos diferentes con ella.
