Revisión de Fractal Design Terra: sigue siendo un campeón de las elegantes cajas mini-ITX

Si bien hay muchas opciones más baratas que la Diseño Fractal Terra cuando se trata de cajas Mini-ITX capaces (Hyte Revolt 3, Ssupd Meshlicious y Cooler Master NR200P también son más capaces) a medida que te acercas a los 10 litros de capacidad, el diseño y la refrigeración comienzan a desempeñar papeles más fundamentales. El objetivo de la mayoría de los casos de este tamaño es incluir el hardware más reciente y mantenerlo fresco, todo en un chasis pequeño pero atractivo, pero generalmente existen serios compromisos. Ahí es donde entra en juego el diseño interno del Terra, que le permite elegir entre alojar GPU de triple ranura o refrigeradores lo suficientemente grandes como para manejar CPU decentes.

Esta versatilidad, junto con una excelente calidad de construcción y un diseño que, incluso años después de su lanzamiento inicial, sigue siendo icónico, sigue siendo una de las mejores opciones de carcasas para PC que existen. Fractal Design es posiblemente la empresa de PC con mejor ojo para el diseño en este momento (basta con ver su silla para juegos Refine para ver otro ejemplo) y Terra es un ejemplo clásico de lo que hace tan bien. Siga leyendo a continuación para descubrir en qué se destaca y en qué no.

Esta es una caja estilo sándwich, por lo que la placa base mira hacia un panel lateral y la GPU se ubica en la parte posterior, mirando hacia el otro, usando un cable vertical PCIe para conectar los dos. Esto significa que el límite de altura del refrigerador de la CPU es muy restringido, pero en lugar de tener un límite fijo aquí, toda la bandeja de la placa base puede moverse hacia adelante y hacia atrás, dando a las áreas de GPU o CPU mayor profundidad.

Como resultado, este estuche puede albergar algunas de las GPU más grandes que existen, pero si tiene una tarjeta de doble ranura, puede aumentar la altura del refrigerador de la CPU. Este gabinete es mucho más pequeño que el Cooler Master NR200P y tiene un volumen mucho menor que muchos gabinetes de torre verticales, como el Hyte Revolt 3 y el Ssupd Meshlicious, por lo que esta capacidad de ajuste es crucial para permitir su uso con una variedad razonable de sistemas.

Especificaciones

Características

En el corazón de Terra hay una columna ajustable que desplaza la bandeja de la placa base hacia cualquier panel lateral, creando más espacio para la CPU o GPU. Por ejemplo, con un límite de altura del disipador de CPU de 48 mm, quedan 62 mm para la GPU, lo que es suficiente para albergar algunas de las tarjetas más grandes que existen. Sin embargo, eso no deja mucho espacio para el refrigerador de la CPU. De hecho, estará limitado a CPU de muy bajo consumo y refrigeradores de bajo perfil.

Sin embargo, las diversas muescas en el ajuste permiten un compromiso, con una opción más equilibrada que consiste en maximizar el lado del refrigerador de la CPU a 77 mm, dejando 43 mm para la profundidad de la GPU. Esto todavía es lo suficientemente grande como para albergar una RTX 5080 Founders Edition y tiene suficiente espacio para refrigeradores como el NH-L12Sx77 de Noctua, que, dicho sea de paso, se fabricó pensando en Terra y puede soportar la mayoría de las CPU. En última instancia, hay muchas configuraciones diferentes que son posibles con este caso, pero el punto crucial es que realmente puedes albergar y enfriar de manera efectiva una PC para juegos de alta gama dentro de este chasis.

El soporte de refrigeración líquida, o incluso cualquier tipo de expansión de refrigeración, es extremadamente limitado. Hay espacio para un refrigerador líquido de 120 mm detrás de la fuente de alimentación, pero solo si está preparado para usar una GPU de 200 mm o menos de longitud. También hay espacio para un ventilador de 120 mm debajo de la fuente de alimentación y la tarjeta gráfica, lo que puede ayudar a desviar el aire de los refrigeradores de flujo continuo. Para ayudar aún más con esto, hay espaciadores que se pueden colocar junto a la fuente de alimentación para compensar el extremo de la tarjeta gráfica y agregar espacio para mejorar el flujo de aire. Sin embargo, instalar este ventilador es complicado debido a la proximidad de los cables de la fuente de alimentación.

En términos de calidad de construcción, todo se siente muy bien hecho y encaja perfectamente sin bordes afilados. Los puertos del panel frontal constan de un puerto USB 3.2 (Gen 2×2, 20 Gbps) tipo C y un puerto USB 3.0 tipo A. Para el almacenamiento, internamente, solo hay dos soportes para SSD de 2,5 pulgadas y ningún soporte para disco duro de 3,5 pulgadas. Como es habitual en cajas de este tamaño, sólo es compatible con fuentes de alimentación SFX por lo que no cabe en una fuente de alimentación ATX normal. Sin embargo, Terra al menos también admite fuentes de alimentación SFX-L.

Diseño

Una pieza crucial de Fractal Terra es la capacidad de sus paneles laterales de aluminio de abrirse hacia arriba, para un acceso rápido y fácil al interior. También se pueden quitar, junto con el panel del techo, para tener acceso completo a su sistema. Sin embargo, en realidad no hay espacios para guardar cables, por lo que querrás mantenerlos al mínimo y hacer buen uso de las bridas para cables incluidas.

Fractal Design al menos proporciona consejos útiles en el manual sobre las mejores rutas para tender cables comunes, pero probablemente necesitará dedicar un poco más de tiempo a elegir los cables de la longitud correcta y a encaminarlos de la manera correcta: es un proceso de construcción más complicado de lo que puede estar acostumbrado. El panel frontal presenta una elegante fascia de madera, y los paneles de aluminio de arriba están disponibles en una variedad de colores. La combinación icónica es el verde ‘jade’ y el nogal, pero hemos probado la versión de aluminio plateada y lisa, que aún luce fantástica.

Por supuesto, el elefante en la habitación, en lo que respecta al diseño, es que este gabinete no tiene ventanas ni espacio interno viable para iluminación RGB. Más bien, es un caso cuyo estilo es totalmente externo. Está destinado a ser una adición pequeña, discreta y elegante a su escritorio.

El resultado de este enfoque de diseño es que permite perforar todos los paneles laterales, superiores e inferiores para una buena ventilación. El único inconveniente a tener en cuenta, aparte de que no le gusta el diseño de rejilla con orificios alargados, es que ninguno de estos paneles tiene filtros de polvo, por lo que probablemente tendrá que quitar el polvo de su hardware con regularidad para evitar que se obstruya con polvo.

Actuación

Para nuestras pruebas de refrigeración y ruido, utilizamos un sistema de prueba estandarizado, aunque para cajas mini-ITX, este sistema es diferente al que usamos para ATX y cajas más grandes. El sistema consta de un AMD Ryzen 7 9800X3D, 32 GB Kingston Fury DDR5 6000MT/s RAM, placa base ASRock Phantom Gaming B850I Lighting WiFi, 1 TB Samsung 990 Pro SSD, tarjeta gráfica MSI RTX 5070 Ti 16G Ventus 3X, refrigerador Noctua NH-L12Sx77 y una fuente de alimentación Phanteks Revolt SFX 750.

Algo que notamos de inmediato durante nuestras pruebas es que tener los ventiladores de la GPU justo contra el panel lateral aumentó drásticamente el nivel de ruido a medida que el aire corre alrededor de las rejillas de ventilación, viendo cómo los decibelios subían a 46 dBA muy desagradables con los ventiladores de la GPU bloqueados al 60% para las pruebas (la velocidad a la que normalmente alcanzan su punto máximo en los juegos). Definitivamente sugerimos dejar un espacio de al menos 5 mm aquí.

La CPU también estaba un poco tostada, ya que la falta de una malla completa en el panel lateral y el hecho de que el refrigerador estaba apoyado contra él significaba que el flujo de aire estaba algo restringido. La temperatura máxima de 96°C fue definitivamente muy cálida, pero afortunadamente, la CPU casi evitó la aceleración.

La GPU alcanzó un máximo de 78°C, aproximadamente 7°C más de lo que esperaríamos en una caja ATX normal. Con un ventilador de 120 mm agregado en la base, ninguna temperatura cambió, aunque definitivamente sentimos más aire caliente subiendo por el respiradero superior.

También probamos cómo se comportaba el sistema si forzábamos que la CPU, la GPU y los ventiladores de la carcasa no superaran los 35 dBA. Para lograr esto, reducimos la velocidad del ventilador de la tarjeta gráfica del 60% al 40%, pero solo tuvimos que reducir la velocidad del ventilador de la CPU al 95%. Como resultado de estos ajustes, la temperatura de la CPU aumentó solo 1°C, pero la GPU aumentó 9°C, alcanzando 87°C bajo carga completa.

Precio

El precio del Fractal Design Terra ronda actualmente los 200 dólares, y este precio razonablemente alto para una caja tan pequeña refleja tanto el atractivo de nicho del factor de forma Mini-ITX como los materiales de alta calidad utilizados para este modelo en particular. Es notablemente un paso adelante en la calidad de construcción en comparación con las opciones de presupuesto. Dudamos que alguien no quede impresionado por el Terra y su elegante diseño.

Veredicto

El Fractal Design Terra se ha convertido en un estuche icónico, y por una buena razón. Esta caja Mini-ITX muy pequeña está bellamente hecha, tiene un aspecto fantástico y su interior ajustable le brinda la flexibilidad de construir un sistema potente que se adapte a sus necesidades. Es extremadamente compacto, pero apenas se adapta al hardware de alta gama, incluso si la expansión de la refrigeración es muy limitada.

Sin embargo, hay algunas advertencias sobre este elogio. La bandeja de la placa base ajustable que permite alojar hasta tarjetas gráficas de triple ranura en este caso está a la altura de esta afirmación, pero esto limita tanto el espacio del refrigerador de la CPU que no le recomendamos que opte por esta disposición. También se pierde espacio gracias al diseño de ventilación del panel lateral, ya que colocar el enfriador de la GPU justo contra él genera un ruido de flujo de aire significativo a velocidades más altas del ventilador de la GPU. Es una verdadera lástima, ya que aprovechar al máximo este espacio es fundamental.

Usar un refrigerador líquido AIO significa un mayor compromiso aquí en términos de restringir la longitud de la GPU, y hacer uso del soporte de ventilador único de 120 mm de este estuche también resultó complicado e improductivo. A menos que esté planeando ajustar su CPU, los TDP de 120 W son el límite absoluto si le lanza cargas de trabajo exigentes de subprocesos múltiples de forma regular. Idealmente, tendrá CPU que consuman menos energía.

En última instancia, recomendamos a la mayoría de los jugadores que opten por una tarjeta gráfica que no tenga más de 2,5 ranuras de ancho y la acompañen de una CPU que no supere los 120 W de TDP. Por lo tanto, un RTX 5070 o RX 9070 XT compacto y razonable, o incluso un RTX 5080 Founders Edition, junto con un Ryzen 9800X3D o 7500X3D serían configuraciones viables.

Siempre que sea consciente de sus limitaciones, Terra es un caso realmente fantástico. Tiene un aspecto fantástico, está muy bien construido y es fácil trabajar con él para un caso tan pequeño. Hay algunos cambios que nos gustaría ver en una secuela, y se adapta mejor a las PC de gama media que cualquier cosa verdaderamente de gama alta, pero si te cautiva su diseño y lo prefieres a las opciones más baratas y populares, entonces tiene muy pocas otras deficiencias.