Hay dos dioses en la historia de supervivencia en tercera persona de Dreamfall, Hello Sunshine. Uno es el enorme robot que te salva la vida en la primera y única escena del juego: un monstruo con aros naranjas que se descascara y que rápidamente se aleja de ti y camina penosamente hacia el este, con la espalda adornada con la orden de “seguirte”. El otro dios es el sol.
El movimiento entrelazado de estos dioses define el tuyo. El sol te secará hasta convertirte en cuero en unos momentos y la cobertura es escasa en el desierto post-apocalíptico del juego. Por lo tanto, debes abrazar la sombra del gran robot, que se derrama hacia adelante y hacia atrás en el transcurso de cada ciclo día-noche, inclinándose hacia o mezclándose con la sombra arrojada por las estructuras para producir una geografía de posibilidades cambiante y peligrosa.
Hay documentos históricos y recursos en las ruinas junto al camino del gran robot, si puedes descubrir cómo llegar a ellos: restos de la misteriosa corporación Sunshine, tal vez una pista sobre la extraña torre hacia la que se dirige tu salvador. También hay amenazas como droides chacal y cangrejos explosivos kamikaze, con los que puedes batirte en duelo o alejarte de ellos: un toque de Arc Raiders en un juego que, por lo demás, se inspira en Iron Giant y Journey.
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Necesitas esos recursos porque, como en los juegos de supervivencia habituales, necesitas crear herramientas y equipos como flechas explosivas y prendas más resistentes. Pero también puedes idear mejoras para tu imponente protector e incluso fabricar tus propios pequeños robots ayudantes en una muñeca Matryoshka de dependencias. Cada atardecer, el gran robot descansa en una estación de servicio automatizada con instalaciones de impresión 3D y una alegre cantina para empleados. Si bien esto puede parecer una oportunidad para vagar sin obstáculos, las noches son gélidas y llenas de amenazas no divulgadas. Nuevamente, es más seguro permanecer cerca del robot grande, absorbiendo el calor residual mientras realiza algunas modificaciones o reparaciones.
El gran robot no es ajeno a tus cuidados. Puedes sentarte en su enorme mano y disfrutar de un momento acogedor, contemplando sus luminosos ojos redondos. Si esta es la base de un vínculo parental, Hello Sunshine también trata de superar ese vínculo, recuperando tu autonomía con cada incursión más larga en la naturaleza circundante. “La sombra es seguridad; es como volver con mamá y papá, abrazarlos y estar a salvo”, comenta Ragnar Tørnquist, fundador de Red Thread Games. “Ahí es donde estás seguro, y el mundo exterior es donde evolucionas como persona y donde progresas y donde encuentras cosas y donde aprendes cosas. Y eso depende del jugador”.
Creo que Hello Sunshine podría ser muy bueno, aunque como metáfora jugable ya se siente un poco abierto y cerrado (por favor, no maten al gran robot, Red Thread; todavía estoy de luto por Terminator). También es otro punto de partida intrigante para un estudio que los convierte en un hábito, a menudo a su costa. “Este es obviamente nuestro primer juego de supervivencia y nos gusta explorar nuevos géneros”, señala Tørnquist. “Hacemos la cosa increíblemente estúpida de saltar entre géneros todo el tiempo y tenemos que volver a aprender muchas cosas.
“Pero esa es la alegría de esto, si vamos a hacer esto”, continúa. “El desarrollo de juegos es difícil y puede ser frustrante, y honestamente, ya sabes, ninguno de nosotros es rico haciendo esto. Así que se trata más de la pasión por ello. Entonces, aprender sobre el nuevo género, explorar ese género”. Si bien Tørnquist desea enfatizar que Hello Sunshine es algo propio, él y el director del juego Jonathan Nielssen mencionan un par de inspiraciones específicas: Journey, obviamente, pero también un juego de supervivencia “adecuado” en forma de The Long Dark.
Existe el argumento de que Hello Sunshine está en guerra con el juego de supervivencia, ya que te priva de la libertad absoluta del pionero del páramo para vivir y morir en el momento y lugar que elija. Para decirlo más claramente de lo que debería, es una misión de escolta que dura un juego y pisa fuerte a través de las mesetas de Dune: Awakening, desafiando al gusano de arena de la expectativa desviada a tragárselo.
En mi entrevista con Tørnquist y Nielssen, caracterizo a Hello Sunshine como “desintoxicación de supervivencia”: nunca agotarás tu cerebro reuniendo recursos, como en demasiados simuladores de supervivencia, porque debes seguir los pasos del titán. Tørnquist disfruta el concepto de desintoxicación (estoy 70% seguro de que no me estaba siguiendo la corriente, de todos modos) pero sugiere que Hello Sunshine está menos dividida internamente de lo que creo, fundamentando el punto en la discusión de los trabajos anteriores de Red Thread.
“Estoy orgulloso de los juegos que creamos y veo cómo cada juego explora la historia de una manera diferente”, dice. “Dreamfall Chapters fue una aventura muy tradicional en muchos sentidos, aunque creo que con un sistema de diálogo bastante bueno y algunas cosas de elección-consecuencia. Draugen, un juego que era mucho más corto, más como una historia corta que cualquier otra cosa, y que trataba de explorar una relación entre dos personajes.
“Dustborn fue una especie de viaje por carretera, con este enorme grupo de personajes, un juego tremendamente ambicioso para nosotros. Tuvimos algunas experiencias negativas en torno al lanzamiento de ese juego, relacionadas con el hecho de que, ya sabes, nuestros personajes se ven como se ven y la historia se desarrolla en una región particular del mundo. Pero todo eso es una especie de exploración de la historia y la narrativa de diferentes maneras, y Hello Sunshine, creo, está impulsando la exploración de la historia mucho más a través de mecánicas, pero también a través de diferentes métodos de narración: tener una filosofía de No hacer ninguna escena aparte de la primera escena que abre el juego”.
(Puedes leer más sobre esas experiencias negativas aquí. No las discutimos en el evento de vista previa porque, francamente, creo que Red Thread ha tenido que pensar lo suficiente en estas cosas).
De todas las formas en que Hello Sunshine podría explorar la historia a través de mecánicas, la parte que más me interesa es la sombra del gran robot. Te da una rutina. Por la mañana, buscarás seguridad en la retaguardia; Por la noche, irás corriendo al frente. Al mediodía, puede que te encuentres acechando directamente entre esos atronadores zuecos de metal, lo que naturalmente tiene sus riesgos. Las regiones montañosas pueden parecer un respiro, ya que fracturan la mirada del sol durante leguas, pero también hacen que sea más fácil perder de vista a tu pesado guardián.
Nielssen dice que la posición exacta del robot frente al sol es el resultado de muchas pruebas y revisiones. “Siempre quisimos poder iterar y probar, no solo ser cinco clientes potenciales sentados en una habitación pensando ‘¿cómo se sentiría esto?'”, comenta. “Siempre hemos podido salir y probar rápidamente nuestras ideas, y creo que así es como empezamos a desarrollar una idea de cuál es la mejor dirección, cuál es la mejor ubicación del sol”.
Tørnquist añade, sin embargo, que la sombra no decide simplemente adónde vas. “En realidad, no estamos construyendo los niveles para que se correspondan con el lugar donde estará la sombra porque no queremos restringir o forzar al jugador a seguir un patrón”, dice, reiterando más tarde que “no queremos que la gente se sienta de alguna manera atrapada en la sombra o guiada directamente por la sombra”.
Esto me decepciona un poco: me encantaría jugar una versión de este juego en la que el robot camina de norte a sur y la sombra barre severamente el terreno, desafiándote a seguir su arco mecánico. Pero puedo ver cómo eso podría sabotear el tema de aprender gradualmente a vivir sin tu Mamá Titán, obteniendo los medios y el coraje para explorar el desierto solo. Y hay otro coloso invisible en la sala: el modo cooperativo para dos jugadores, que aún no he visto y cuyo indicio de Red Thread es prácticamente su propia historia. Obtén más información sobre Hello Sunshine en Steam.