Internet es un lugar aterrador, pero no en la forma en que la generación Boomer imaginó en la década de 1990. En los rincones más oscuros de la red mundial, es más probable que sea radicalizado por un podcaster que un extraño anónimo. En aquellos días en que el algoritmo se siente particularmente sombrío, incluso puede sentir una sensación de nostalgia por el espeluznante antiguo Internet de videos de baja resolución y foros de Creepypasta que una vez conocimos. Ingresar: Shelby Oaks.
Del director por primera vez Chris Stuckmann (mejor conocido por su popular canal de YouTube de revisión de películas), Shelby Oaks se centra en un simple misterio. Los anfitriones de un canal de YouTube de Internet ficticio y ficticio llamado Paranormal Paranoids se dirigen para explorar un parque de atracciones abandonado y desaparecer. Una década después, el mundo ha avanzado en gran medida, pero Mia (Camille Sullivan), una hermana mayor protectora del líder que aún faltaba el grupo, Riley (Sarah Durn), está decidida a resolver el misterio.
Antes de que la película realmente se ponga en marcha, se nos da toda esta información a través de un volcado de información de estilo documental. Los informes de noticias, los videos caseros y los clips de YouTube están intercalados y narrados por Sullivan. Finalmente, la cámara se retira para mostrar a un documentalista que rápidamente desaparece de la trama. La cámara se reenfoca en Sullivan y, 20 minutos en, Shelby Oaks comienza en serio. Si bien Stuckmann a veces vuelve a encontrar imágenes, nunca se compromete realmente con el formato, en su lugar, mezcla esos momentos con el cine de terror tradicional que a veces se siente creativo, pero con mayor frecuencia parece inseguro de sí mismo.
La mayor parte de la película es bastante sencilla. Sullivan lentamente avanza en lo que todos los demás ven como un caso extremadamente frío cuando comienza a centrar su búsqueda en la cercana ciudad fantasma de Shelby Oaks, Ohio. Hay muchas escenas lentas y tranquilas mientras explora un escenario abandonado tras otro, puntuada por asombrosos sustos que te hacen preguntarte si la protagonista de Sullivan ha descubierto lo paranormal, o si solo es paranoico. Shelby Oaks depende en gran medida de sus ubicaciones físicas, un hospital psiquiátrico abandonado, un parque de diversiones abandonado, un bosque espeluznante) para vender su historia; Stuckmann no tiene que hacer mucho además de que la cámara en la dirección correcta. Sin embargo, hay momentos en el acto final de la película en el que él y el director de fotografía Andrew Scott Baird logran algunos trucos visuales impresionantes para aumentar los momentos más aterradores que podrían recordarle la puesta en escena de Staccato pionera por películas de terror como El anillo.
Sin estropear los giros más grandes de la película, diré que Shelby Oaks Finalmente se sumerge en el horror demoníaco. Stuckmann es lo suficientemente inteligente como para nunca mostrarnos demasiado, dejando a la audiencia para llenar esos horribles espacios en blanco. Sin embargo, quizás sea demasiado tímido para nunca entregar la gran revelación que probablemente los fanáticos del horror esperan. No está claro si ese es un problema de presupuesto o una elección estilística, lo que sugiere que probablemente sea el último. (No hay monstruosidades CGI a medias, si eso es una preocupación).
La inexperiencia de Stuckmann como director es desafortunadamente la más evidente en Shelby robleLos momentos más cruciales, que … toman la forma de una presentación de diapositivas. Bueno, no exactamente, pero Mia revuelve una serie de fotografías que explican perfectamente la trama y realmente no tienen sentido, ya que un álbum de fotos no es exactamente El exorcista. Aún así, en el momento, la adrenalina que fluye a través de mi cuerpo era suficiente para mantenerme comprometido.
En general, el debut como director de Stuckmann es una sólida película de terror de un amante del cine que claramente entiende el género. Mientras que la participación del distribuidor independiente Neon y el productor Mike Flanagan debe haber recorrido un largo camino (para una idea de la versión original de Shelby Oaks Era como, puede leer las críticas en su mayoría positivas de su estreno inicial en el Fantasia Festival Internacional de Cine de 2024), hay una fuerte evidencia de talento y depravación cinematográfica.
Si Stuckmann decide continuar por este camino, estaré emocionado de ver lo que hace a continuación con un poco más de experiencia en su haber. Pero mientras tanto Shelby Oaks es una meditación digna sobre lo que sucede cuando la cultura temprana de Internet se enfrenta cara a cara con el horror moderno.