Hace diez años, M. Night Shyamalan salía de una racha fría tan extraordinaria que un thriller de footaje a escala pequeña parecía un retiro importante. En cambio, terminó saltando un regreso improbable que todavía va hoy.
Las películas de Shyamalan todavía no son para todos, y parece poco probable que alcance Sexto sentido-El estado de blockbuster de nivel nuevamente pronto. Pero como se ve en una retrospectiva reciente en no menos que Lincoln Center en Nueva York, su trabajo ha recuperado una audiencia apreciativa que se gloria en los gustos de Trampa o Golpear a la cabaña. Está muy lejos de casi poder identificar el momento en que el público se convirtió decisivamente en el cineasta de género seguro y distintivo. Posiblemente sucedió alrededor de las tres cuartas partes del camino durante 2004 El pueblosu misterio espeluznante con un toque de marca registrada que parecía molestar a más personas de las que se encantó (como lo demuestra una entonces caída de 68% de segunda semana).
Desde allí, Shyamalan hizo la fantasía flop Dama en el agua; La película de terror de Mark Wahlberg-Versus-Plants ampliamente ridiculizada The Happening; Una adaptación completamente vilipendiada de una caricatura de nickelodeon, que captura la ira de innumerables Avatar: el último airbender fanáticos en el proceso; y lo limitó señalando una fase recién mortal de la carrera una vez invincible de Will Smith con Después de la tierra. Que algunas de estas películas tuvieron éxito financieramente – El que sucede abrió en gran medida la promesa del horror Shyamalan con clasificación R, mientras que El último airbender sigue siendo uno de sus mayores recursos mundiales, de alguna manera empeoró las cosas, asegurando que sus fracasos fueran particularmente públicos.
La visitapor el contrario, inicialmente se parecía más a un trabajo de alquiler: una película de terror de pies encontrados en un momento en que el interés público en el formato parecía estar disminuyendo. (Un sexto Actividad paranormal era inminente.) Parecía un ajuste particularmente incómodo para Shyamalan, que favorece las composiciones visuales exigentes y el ritmo deliberado. Tal vez estaba levantando las manos y rindiéndose a una indiferencia barata, que coincidía con la antipatía que muchos sintieron por gran parte de su trabajo posterior.
Sin embargo, en retrospectiva, parece obvio que la visita es correcta en la timonera de Shyamalan (incluso dejando de lado el hecho de que marcó el punto en el que comenzó a financiar sus películas y, como tal, evitando la interferencia creativa externa). Los niños figuran en la mayor parte de su trabajo, y la visita utiliza el presumen de pies encontrados para cumplir con la ventaja de la adolescencia Becca (Olivia DeJonge) y su hermano menor Tyler (Ed Oxenbould) mientras pasan la semana con sus abuelos separados Nana (Deanna Dunagan) y pop pop (Peter McRobbie). La pareja de ancianos tuvo una gran caída con su hija Loretta (Kathryn Hahn), y no ha estado en su vida. Ahora, se acercaron e invitaron a sus hijos a una visita, con la esperanza de reconciliarse. Becca, una aspirante a cineasta, quiere hacer un documental sobre el proceso. En cambio, se encuentra con un comportamiento más extraño y más amenazante de sus abuelos, particularmente al amparo de la noche. Nana y Pop Pop descartan el comportamiento de los demás como trampas típicas del envejecimiento, ya que los niños se convencen cada vez más de que algo más está sucediendo.
El interés de Becca en el cine es un golpe maestro de Shyamalan. Aparece el trabajo de cámara intencionalmente áspero y amateurish de la mayoría de las películas de pies encontrados: Becca está en sintonía con los principios de un buen cine, al tiempo que permite que Shyamalan se afloje y use técnicas que parecen estar en desacuerdo con su estilo habitual. La cuenta de que Shyamalan no solo corre con un shakycam típico es su colaboración con la veterana director de fotografía Maryse Alberti; Anteriormente trabajó con Todd Haynes, Darren Aronofsky y Todd Solondz, y tenía Credo fuera el mismo año que La visita. A veces, ella y Shyamalan organizarán una foto de belleza sorprendente, como la captura de Becca de sus abuelos que parecen distorsionados a través de un prisma de vidrio. Y a veces, arreglan juguetonamente la cámara en un lugar que, como dice Becca, “nos obliga a imaginar lo que está más allá del marco”, sin darse cuenta de que está hablando de la efectividad de las películas de terror en particular.
Al traer una intencionalidad juguetonamente obvia a las imágenes encontradas, Shyamalan también rinde homenaje a una película que compartió multiplex con su Sexto sentido En 1999. En julio de ese año, El proyecto Blair Witch Se convirtió en un éxito inesperado, enfatizando una verosimilitud espeluznante en su historia de cineastas aficionados perdidos en el bosque embrujado. Obtuvo un gran zumbido y también se agitó al público, desgastado por esta nueva forma de contar una historia de terror. El sexto sentidocon su enfoque más clásico, llegó unas semanas más tarde y terminó eclipsando a Blair Witch en la taquilla, en la imaginación popular y hasta los Premios de la Academia. Cuando el clímax de La visita cortes entre una toma estática de Tyler congelado en terror y pandemonium de mano mientras Becca corre alrededor de la casa de sus abuelos, se siente como un homenaje a varias imágenes de piedra de toque de Bruja de Blairconfirmando la canonización de este último como Shyamalan intenta su propio giro. Toda la película, que incluye imágenes de dos cámaras diferentes, editadas juntas, sin la rigamarole de los pies encontrados habituales de evitar los créditos de apertura, monta una línea entre la disciplina formal de Shyamalan y su lado más tonto, a veces slapdash. (Classic Shyamalan First-Draft-Y Writing: Uso de subtítulos en pantalla para contar la semana especificando redundantemente “Martes por la mañana”, “Miércoles por la mañana”, etc., en lugar de solo usar los días solos).
La visita También anticipó la próxima década de Shyamalan de éxitos en gran medida de cosecha propia (y a menudo orientada al país). Sus películas de género a menudo han imitado la simple enganchación de un Zona Twilight episodio o una entrega de una antología de terror, pero ese marco se solidifica completamente con La visita. Como tal, la película a veces se siente un poco prolongada, incluso a un recorte de 94 minutos. Se mueve por el humor que Shyamalan se burla de la formalidad tonta de Becca y la bravuconería de Tyler en Freestyle Rapping, confirmando retroactivamente que, sí, muchas de sus películas pasadas estaban siendo divertidas a propósito; Acaba de tener una sensación deliciosamente cursi del humor de papá, junto con una comprensión genuina de lo extraños que pueden ser los niños. La visita no es su texto más rico sobre las complejidades del amor familiar, pero sí, en términos de Becca, obliga a la audiencia a pensar en lo que está más allá del marco. En este caso, son conexiones familiares invisibles y qué pueden o deben deshacerse de ellos. Temáticamente, La visita se siente de una pieza con su trabajo posterior más afectado como Viejo y Trampa.
Apropiado para una reunión familiar incómoda, La visita También se involucra en un ajuste inteligente de las expectativas, ya que Shyamalan socava algunos principios de su trabajo (que silencio el sentido de melancolía), refuerza a los demás (realmente es divertido), y a veces cede a lo que el público espera de él. Después de años de tener turnos de la trama descritos incorrectamente como “giros” que no estuvieron a la altura Sexto sentidoél brota un giro genuino al final de este. Sin embargo, la revelación eventual más grande fue Shyamalan que se acomodó para el largo recorrido, listo para continuar poniendo su sello en piezas de cámara espeluznantes durante otra década y más.